El 1977 coneix Jim Vallance, amb qui va crear una societat creativa per a compondre temes musicals, avui encara existent. Barreja rock y pop. El 1979 és contractat per A&M del Canadá i va debutar amb Let Me Take You Dancing. El seu primer èxit va ser l'any 1983 amb Straight From The Heart, una cançó escrita tres anys enrere. Del disc Cuts Like A Knife en van sortir tres èxits, la cançó que li dóna nom i Straight i This Time.

El 1984 va publicar Reckless, que va estar en primer lloc dels discs més venuts durant dues setmanes i va tenir sis cançons entre les 20 més importants. D'aquest disc és el seu primer número u: Heaven. El juliol de 1985 va col·laborar en el concert Live-Aid al costat de Tina Turner.

Els seu cinquè disc, Into The Fire, col·locà tres cançons en el "Top 40". En aquella època participà en concerts d'Amnistia Internacional i en concerts benèfics organitzats pel Príncep Carles d'Anglaterra, el London Freddomfest en honor a Nelson Mandela i la producció The Wall, de Roger Waters a Berlin, l'any 1990.

Aquest èxit l'ajudà a vendre el seu nou disc Waking Up The Neighbours. Aquest disc va suposar un canvi en la seva carrera que anava més enllà d'un canvi d'estil. Hi apareixia el nom de Robert John "Mutt" Lange com a nou company de composició d'Adams, si bé va continuar fent tractes amb Vallance. El seu darrer gran èxit va ser l'any 1995 amb All For Love, la canción de la banda sonora de Los tres mosqueteros, cantat entre Sting, Rod Stewart i Bryan Adams.